Le infezioni di Heterobasidion abietinum Niemelä & Korhonen, basidiomicete agente di marciume radicale e di carie del legno di piante adulte, su abete bianco (Abies alba Mill.) negli ambienti appenninici centro-meridionali, possono anche manifestarsi al colletto e sulle radici delle piantine della rinnovazione. Per accertare l’eventuale variabilità del comportamento patogenetico del fungo, colture axeniche di H. abietinum, provenienti da 9 abetine dell’Italia meridionale, e isolate da ceppaia, radice di semenzale o basidioma, sono state utilizzate in prove di inoculazione artificiale su plantule, semenzali e trapianti di abete bianco. Le infezioni più gravi sulle plantule sono state causate dagli isolati ottenuti da radice; quelle sui semenzali non sono state sostanzialmente differenziabili in base agli isolati saggiati; quelle sui trapianti si sono manifestate dopo 12 settimane con segni di necrosi, da cui si è potuto re-isolare il patogeno, ma a 32 settimane dall’inoculazione le piante erano in grado di resistere all’attacco del fungo, non più re-isolabile, e di cicatrizzare completamente le ferite. Sembrerebbe pertanto che gli isolati di H. abietinum ottenuti da radice si distinguano per maggiore patogenicità solo nelle infezioni su piante molto giovani, a sostegno dell’ipotesi che in Italia meridionale al carattere esiziale delle infezioni di H. abietinum in bosco sul novellame di abete bianco contribuiscano fattori non tanto connessi alla virulenza del fungo, quanto a condizionamenti fisiologici e/o edafico-climatici.